벼락 부자

벼락 부자

조실부모하고 친척집을 전전하던 순둥이가 부모가 남긴 논 서마지기 문서를 들고 찾아간
곳은 외삼촌 댁이었다.

하지만 변변치 못한 외삼촌은 허구한 날 투전판을 쏘다니더니 금쪽같은 순둥이의 논 서마지기 마저 날려 버리고 말았다.

하는 수 없이 열일곱이 된 순둥이는 외삼촌 집을 나와 오씨네 머슴으로 들어갔지만 법 없이도 살아갈 착한 순둥이를 모진 세상은 끊임없이 등쳐 먹었다. 

죽어라고 일해 계약된 
3년이 꽉 차자 오씨는 이런저런 핑계로 새경을 반으로 깎아 버렸다.

사람들은 사또에게 고발하라고 했지만 순둥이는 관가로 가던 발걸음을 돌려 주막집에서 술을 퍼마시고 분을 삭이고는  반밖에 못 받았지만 그 새경으로 나지막한 둔덕산을 하나 사서 골짜기에 한 칸짜리 초가집을 짓고 밤낮으로 둔덕을 일궜다.

“흙은 나를 속이지 않겠지.”

그는 이를 악물고 잡목을 베어 내고 바위를 굴려 내고 돌을 캐냈다. 남은 새경이 바닥날  때쯤 한마지기 남짓 일궈 놓은 밭에 조와 메밀을 심어 양식을 하고, 겨울이면 읍내에 가서 엽전 몇닢에 남의 집 통시를 퍼 주고 그 똥통을 메고 와서 밭에 뿌렸다.

언 땅이 녹자마자 또다시 화전을 일구기를 5년.  그동안 둔덕산은 번듯한 밭으로 변했다.

그해 봄, 순둥이는 콩 세가마를 장리로 들여와 밭에 심기 시작했다. 콩을 심는 데만 꼬박 
이레가 걸렸다. 

콩을 다 심고 순둥이는 주막으로 내려가 술을 마셨다.

부엌에서 일하는 열아홉살 주모의 질녀 봉선이를 미리 점찍어 두었기에 가을에 콩을 추수하면 데려다 혼례를 올리겠다고 마음먹고 주모의 귀띔도 받아 냈다.

며칠 후 노란 콩싹들이 올라와 떡잎을 활짝 펼쳤다. 

콩은 쑥쑥 자라 한여름이 오기 전에 
땅을 덮었고 겨울마다 똥지게로 퍼나른 인분 거름을 먹은 콩잎은 싱싱하게 팔을 벌렸다. 

가을이 되자 콩잎은 노랗게 물들어 떨어지고 포기 마다 주렁주렁 콩만 남았다. 

순둥이가 콩을 뽑아 둔덕 위에 쌓아 놓자 봉선이가 노란 저고리를 차려 입고 한 손엔 막걸리 호리병, 또 한 손엔 찐 고구마를 들고 올라왔다.

“이모가 이거 갖다주라고 합디다.” 

막걸리를 호리병째로 벌컥벌컥 들이켠 순둥이는 갑자기 봉선이를 껴안으며 말했다.

“봉선아. 나만 믿어. 이 콩이 마른 후 타작을 하면 스무섬은 나올 거야.”  

그리고는 억센 손으로 봉선이의 치마를 올리고 고쟁이를 벗겨 내렸다. 

달빛을 머금은 스물다섯 순둥이의 구릿빛 등짝과 엉덩이가 물결치자 봉선이는 가쁜 숨만 
몰아 뿜었다.

잠시 후, 순둥이는 마지막 큰 숨을 토해내고 옆으로 쓰러지며 구수한 흙
냄새를 맡았다.

순둥이가 둔덕 위에 쌓아 올린 콩 더미가 집채보다 커져 가면서 가을볕에 잘 말라가던 어느 날,

순둥이가 주막에서 점심을 먹고 있는데 갑자기 하늘을 찢고 땅을 가를 듯이 마른 번개가 네댓차례 내려치더니 멀리 둔덕에 쌓아 둔 콩더미에서 연기가 치솟았다. 

순둥이가 달려가고 동네 사람들도 뒤따랐지만 마른 콩더미에 붙은 불길은 아무도 잡을 
수가 없었다. 

새까만 숯덩이가 되어버린 둔덕에서 순둥이가 하늘을 보고 울부짖었다. 

“하늘도 나를 속이고 땅도 나를 속이는구나”

며칠 후, 
순둥이는 뒷산에 올라 죽겠다며 목을 매다가 봉선이가 쫒아와 입덧을 하기 시작했다는 말에 생각을 바꿔 먹고 내려왔다. 

그날도 술을 퍼마시고 자빠져 있는데, 

긴수염을 늘어트린 채 옥색 도포 자락을 휘날리며 
노인 한 분이 찾아왔다.

“벼락 맞은 콩 주인장 계시오?

소문을 듣고 찾아 왔소이다.”

순둥이가 나가자, 범상치 않은 그 노인은 새까맣게 탄 콩 한 자루를 쓸어 담아 데려온 사동의 
등에 얹으면서 말했다.

“준비해 온 돈이 이것 뿐이오.

벼락 맞은 콩은 자고로 진귀한 명약이요.  내 이것으로 시험해 보고 다시 오리다.”

그가 떠난 후 받은 전대를 열어 본 순둥이는 깜짝 놀랐다.

콩 열섬 값이 넘었기 때문이다. 

그후에도 하루가 멀다 하고 
욕창,
등창,
문둥병에
특효약인 벼락 맞은 콩을 사기위해 팔도
강산의 명의들이 몰려들었고 순둥이는 가만히 앉아 새까맣게 탄 콩을 팔아 부자가 되었다. 

그날 이후 '벼락부자' 라는 말이 생겨났다나... ^^